夫概奔回郢都的時候，跟闔閭講，秦國跟楚國的聯軍兵勢非常盛大，恐怕我們是抵擋不住的。
闔閭面有懼色，孫武就說，當時我想讓你立羋勝為楚王，就是擔心楚昭王會捲土重來，現在如果我們要是跟秦楚兩國作戰是不行的。吳國現在軍隊是處在一個非常驕傲的狀態，而那邊是處在一種報仇的狀態，所以這兩邊的士氣是不一樣的，而且那邊的軍隊數量又非常的大。如果我們要打，我們是打不勝的。現在最好的辦法就是跟楚國講和。我們反正也打不過他們，戰敗了之後就沒有求和的本錢了，趁著現在還沒有打、我們還沒有敗的時候，我們還可以跟他談條件，讓楚國割讓他們西面的疆界，我們同意楚昭王復國。這樣，我們可以大大擴展吳國的疆域。
因為楚國的西面跟吳國的東面是挨著的嘛。吳國一旦疆域擴大後，它的人口就會多，然後它就可以收更多的稅，國家就會富裕起來。
孫武在面對這樣的一個危機關頭，他在計算怎麼樣才能夠為吳國爭取到最大的利益。伍子胥知道孫武說得非常對，也很同意孫武的看法，可是伯嚭不同意。伯嚭說我們當年五戰入郢，勢如破竹，為甚麼一看見秦國的軍隊，我們馬上就要求和？他說，給我一萬軍隊，我可以保證打勝，否則甘當軍令。
當時闔閭壯其言，就給了伯嚭一萬軍隊。結果伯嚭一去就打敗了，一萬軍隊最後只逃回來了二千人。伯嚭命人把自己放在囚車裡，向吳王請罪。孫武就跟吳王說，伯嚭為人矜功自任，久後必為吳國之患，不如乘此兵敗以軍令斬之。
我不知道孫武有沒有聽神相被離說伯嚭「其性貪佞，專功而擅殺」等等。但是伍子胥再一次替伯嚭求情，說伯嚭以前打過那麼多的勝仗，應該將功折罪，結果就把伯嚭赦免了。
申包胥站在秦庭上哭了七天七夜，感動了秦哀公替他出兵，恢復楚國。吳王的弟弟夫概戰敗，孫武和伍子胥都勸吳王退兵，伯嚭卻堅持出戰，結果大敗。孫武勸吳王斬伯嚭以申軍法，但伍子胥為伯嚭説情。吳王赦免了伯嚭。形勢對吳軍已經很不利了，那麽吳王是想繼續抵抗，還是見好就收呢？
闔閭也在想，到底是求和、還是作戰呢？他首先佈置的是作戰。他命他自己的弟弟夫概守郢都。結果夫概想我們吳國啊，傳位的方法是兄終弟及，哥哥死了應該是弟弟繼位，可是現在闔閭沒有把我立為王儲，而是把自己的兒子夫差立為王儲。夫概想，那豈不是我就沒有機會做吳王了嗎？趁著現在闔閭正在跟楚國和秦國交戰，我趕緊偷偷回到吳國稱王。所以夫概領著兵就跑了，他還沿路散佈一個假消息說吳王兵敗不知下落，按吳國的規定兄終弟及，應該我夫概來做吳王。同時夫概約越國幫助他，在軍事上和政治上對他提供支援。
夫概一跑，闔閭就知道了。闔閭就問孫武跟伍子胥，說夫概爲什麽跑？伍子胥說他這一跑，肯定是要造反的。伍子胥可能還記得神相被離說夫概「毫毛倒生，必有背國叛主之事」。所以當時闔閭一聽國內有內亂，立刻也帶兵回去要平亂。
闔閭在平亂的時候下了一道命令說，寡人還在，你們聽信了夫概的謠言，只要你們現在回來，我馬上赦免你們的罪，不管你們以前是不是跟著夫概的，但是如果你們現在不回來，夫概一旦兵敗，我就把跟著夫概的人全部殺掉。
他這一手非常厲害，因為夫概本來就是造謠嘛，他現在一出現，大家一聽說吳王又還活著，他又有這一道軍令，所以所有吳國的軍隊幾乎全都跑回到闔閭這一邊，而夫概只剩下本部人馬，一打就敗了。敗了之後，夫概就跑到了越國。當時越國一看夫概兵敗，也就沒有繼續出兵跟吳國作戰。
由於國家有內亂，所以闔閭很快也下令讓孫武和伍子胥班師。伍子胥就準備班師了，還沒有跟楚國談，孫武又說「何不以羋勝為請」？既然我們不得不班師，我們為甚麼不趁著還沒打，還沒有敗、還有本錢的時候，讓楚國封羋勝一個很大的郡？讓羋勝做一個地區性的首腦。
所以你看孫武勝利的時候不驕傲，大家都在喝酒的時候，他想的是怎麼樣能夠永遠佔領楚國，他建議建立一個傀儡政府；當一看自己沒有機會打勝的時候，就建議是要割楚國的一大塊土地；現在可能已經沒有談話的本錢了，他就要求把羋勝送回來。因為這個是人之常情，他本來就是楚國故太子建的兒子，所以楚昭王也同意了。於是就封給羋勝一個大邑。這樣，吳國就從楚國退兵了。
退兵之前，吳國把當時楚國府庫裡那些錢、糧食等等全都運回到吳國，一下子吳國得到了很多的錢和糧食，變成了一個非常富裕的國家。
伍子胥在退兵的時候，讓孫武從水路先行，他自己沿著過去逃亡的那條路又來到了昭關前，命人把昭關拆掉。同時，他去訪求東皋公和皇甫訥的下落。他要報恩嘛。結果東皋公和皇甫訥都已經不知所終，所以伍子胥在他們倆個住的地方再拜而去。
到了瀨水邊，就是浣紗女自殺的地方，伍子胥拿出一千斤的黃金沉到水裡。他說，女子泉下有知，要明白我當年曾經對你許下的諾言。所以伍子胥，他除了要報仇，還是要報恩的。
伍子胥在回到了吳國之後，闔閭論功行賞，看誰是破楚第一大功。這第一等功臣應該有夫概，原來是先鋒，但他已經叛變了，跑到越國去了。首功是孫武，吳王闔閭當時就要重賞孫武，結果孫武不接受，他既不接受官爵，也不接受任何的錢財。
他私下裡跟伍子胥講了這樣一番話——「子知天道乎？暑往則寒來，春還則秋至。王恃其強盛，四境無虞，驕樂必生，夫功成不退，將有後患，吾非徒自全，並欲全子。」
他講的是天道，春天過去了秋天就會來，一個國家不可能永遠處在鼎盛的狀態，現在我們吳國滅楚之後，就已經達到了頂峰，那麼也就是吳國開始走下坡路的起點。孫子說，今天「四境無虞」，四面沒有任何一個人可以挑戰我們，「驕樂必生」，國君一定會驕傲，一定要開始享樂，這就是吳國開始衰敗的起點。最後他說「功成不退，必有後患」，所以今天我要離開吳國，不只是要保全我自己，我希望你和我一起離開，我也想保全你。結果伍子胥不聽。孫武就離開了吳國。
闔閭給了孫武很多的錢。孫武沿路散給百姓，自己一分錢都沒有留，飄然還山，繼續去寫他的兵法。
我們看到吳楚戰爭中，有很多個性非常鮮明的人。伍子胥苦心深謀十六年，最後達成了報仇的願望，他也是一個快意恩仇的人。我覺得孫武是一個深通天道的人，而且非常淡泊名利。
楚昭王在復國之後，也要賞手下的功臣。其中最大的功臣無疑就是申包胥。但是申包胥不接受。楚王一定要賞，申包胥就跑掉了。妻子就問申包胥說，你為楚國社稷立了這麼大的功勞，從隨國跑到秦國借兵，哭了七天七夜，感動了秦哀公；回來之後又把吳國的軍隊趕走了，難道你得到封賞，不是應該順理成章的嗎？
申包胥說，我對楚國有罪，沒有功。當年是因為我為了成全朋友之義，也為了成全伍子胥的孝心，我才坐視伍子胥把楚國滅掉的，所以我不敢以我的罪來冒功。好像是說我恢復了楚國，但其實之前楚國的滅亡跟我是有關係的，所以我只不過是做了一點事情，彌補我的罪過而已，根本就沒有任何功勞。所以申包胥就逃走了，楚昭王後來為了感激申包胥，到申包胥的故居給他題字，叫做「忠臣之門」。
吳王闔閭平息了弟弟夫概的叛亂，回到吳國。伍子胥順著當年逃亡的路線沿路報恩。在回到姑蘇後，吳王論功行賞，但孫武不接受。他認爲自己的使命完成，就回到山中繼續寫兵法。臨行前勸伍子胥和他一起走，以便能夠保全性命。而楚國復國的第一大功臣申包胥也同樣不居功自傲，逃到山中隱居了起來。
吳楚戰爭就這樣結束了，伍子胥是花了十六年的時間才完成了報仇的夙願。但是在吳楚戰爭結束之後還有一個人，他花了將近二十年的時間，也是為自己報仇雪恥，這個人是誰呢？請看下集《石屋養馬》。（待續）#
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