這封信中有一句話，叫做「人眾者勝天，天定亦能勝人」。在中國大陸有一個成語叫「人定勝天」。我們必須要澄清一個概念，就是在中國古代是沒有這個成語的。最接近的就是申包胥寫的這番話，叫做「人眾者勝天，天定亦能勝人」。它的意思是，如果萬眾一心的時候，有可能改變過去上天的安排，但是終究上天的安排，才是最重要的，所以說「天定亦能勝人」。
許多時候一個人做好事還是做壞事，那都是人自己自由的選擇，但是每一個人都得為自己的選擇承擔責任。我記得大陸一個教授在講史的時候，曾經談到過一個問題，就是「上帝到底是不是全善、全知、全能」呢？他舉了個例子說，如果亞當和夏娃在吃那個蘋果的時候，上帝不知道，那麼上帝就是不全知；如果上帝知道卻沒有阻止，那麼上帝就是不全能，或者說不全善。
其實這個問題很好回答。上帝的「善」體現在他告訴你不能吃果子，但是每一個人都有自由的意志。因為上帝造你的時候，就賦予了你自由的意志，用我們現在通俗的話來講，就是「天賦人權」。如果說你什麼決定、做了任何一個微小的動作、一思一念都要上帝替你做決定，那上帝就造一個機器好了，為什麼要造一個人呢？造一個人，就給了你自由的意志。
上帝告訴你不能吃蘋果，這就是上帝的「善」，但是你可以選擇吃還是不吃，這就是你自己的選擇。只要你吃了，你就一定要為結果承擔責任。這就是為什麼你可以吃蘋果，但是你要被攆岀伊甸園。所以我看到亞當和夏娃在選擇了吃蘋果，後來被攆岀伊甸園的時候，我就想起中國《太上感應篇》中的一句話，叫做「福禍無門，唯人自召，善惡之報，如影隨形」。
像申包胥講的這個道理，就是說「人眾者勝天」，你們可能在某一個程度上，在某一個時刻，由你的精誠所感，或者一定要做什麼事情，最後你把事情做成了。但是你違背了天的意旨，將來「天定亦能勝人」，這就是你一定要承擔相應的報應。所以說作為一個有宗教信仰的人來說，他們很容易做好事。為什麼呢？因為他相信天命，相信神在造宇宙的時候，制定了一個絕對公平的規則。在一個絕對公平的原則下，如果你對別人好就會得善報，其實是對自己好；如果你對別人壞就會得惡報，其實是對自己壞。這就是如果一個人相信天命，他就很容易成為一個有道德的人。
申包胥和伍子胥之間有個約定，申包胥為全朋友之義，而沒有抓捕伍子胥。他聽任伍子胥滅掉楚國。但之後，他要為國盡忠，恢復楚國。他寫了一封信警告伍子胥，雖然人的努力可以一時達到自己的目的，但是絕不能逆天而行，否則最終要付出代價。那麽伍子胥會聽從申包胥的勸告嗎？
伍子胥看過申包胥的信後沉吟半晌，他對送信的人說，我現在軍務繁忙，沒有時間給他回信，你代我給申包胥傳話，說我就像一個在外面旅行的人，太陽已經要落山了，可是我還要趕很遠的路，所以我不得不違背常理來做事。在《史記》上的原話是，「日暮而途遠，吾故倒行而逆施之」。這就留下兩個成語，日暮途遠、倒行逆施，就是從這個地方來的。
使者回報申包胥，申包胥就說伍子胥滅楚的決心是不可挽回了，唯一能夠救楚國的就是秦國。於是申包胥就準備去秦國求救。為甚麼呢？因為當時楚平王娶了孟嬴，孟嬴是秦國國君秦哀公的妹妹。所以楚昭王實際上是應該管秦哀公叫舅舅的。作為這樣聯姻的國家，楚國被滅之後，申包胥認為秦國理應出兵。
這時闔閭在幹甚麼呢？在楚國的國都中每日置酒高會，大家在慶祝勝利。孫武面對著這場巨大的勝利，仍然保持了非常清醒的頭腦。他向闔閭提了一個非常重要的建議。孫子說我們應該把公子勝帶回楚國，立他為楚國國君。因為公子勝是伍子胥養大的，如果一旦立為國君之後，雖然說做國君的是公子勝，但是其實吳國已經達到了對楚國整個國家政權的控制。結果闔閭不聽。
孫武為甚麼要提這麼一個建議啊？這是一個非常聰明的做法。因為吳國是一個很小的國家，人口少、地方小，它的軍隊也很少。如果你用這麼少的人口、這麼少的軍隊去佔領一個很大的國家，你靠軍事征服，是根本就控制不住的。所以你會看到一個小國在征服一個大國後，經常要在大國扶植一個傀儡政府。當時日本在侵華的時候建立了一個偽滿洲國，後來又扶持了汪精衛偽政府。為甚麼呢？就是一個小國在取得軍事勝利，佔領一個大國之後，它不扶植一個傀儡政府，是不可能把這個國家馬上就完全控制住的。
當時孫武提出的就是這樣一個建議，把公子勝立為楚國的國君。結果闔閭不聽。
而在此時，申包胥已經離開了隨國，就是楚昭王的所在地，開始向秦國走。隨國當時是在湖北省的隨州市附近，那麼秦國在現在的陜西省寶雞市附近。當時這個地方叫雍，很遠的路程。申包胥日夜趕路，走得腳後跟都裂開了，步步流血。到了秦國之後，他就跟秦哀公說趕快出兵吧，吳國「貪如封豕、毒如長蛇」，就是像大豬一樣的貪婪，像長蛇一樣的毒，一旦占了楚國之後，就已經靠近秦國東面和南面的邊界，下一步如果繼續擴張，就會危及到秦國。所以請秦國現在趕快出兵。
秦哀公根本就不想出兵做戰，當年楚平王直接娶了他妹妹，他心裡面可能也不太痛快，就不答應申包胥。申包胥憂心如焚，站在秦庭上痛哭失聲，一連哭了七天七夜，一口水都沒有喝，最後哭得涕淚俱盡，繼之以血。《左傳 定公四年》的記載是，「申包胥立，依於庭牆而哭，日夜不絕聲，勺飲不入口七日」。秦哀公最後實在不能硬起心腸，最後跟申包胥說，我替你出兵，請大夫吃一些飯，喝一點水。說完秦哀公把自己身上的衣服脫下來，披在了申包胥的身上。
大家知道，古人是非常重視衣服的。楚漢相爭時，曾經有人勸韓信造反。韓信當時就說，我為什麼不能造反呢？因為漢王劉邦把他的車子給我坐、把他的飯給我吃、把他的衣服給我穿，然後他說「乘人之車者載人之患，衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事」，坐著人家的車子就要替人家分擔憂患，穿著別人的衣服就要把別人的憂愁當作是自己的憂愁，吃了別人的飯就要為他盡忠而死。
所以古時候把衣服跟別人共用，那是非常大的殊榮。秦哀公把衣服披在申包胥身上，後來還寫了一首詩收錄在《詩經》裡，叫做《無衣》，「豈曰無衣？與子同袍。王於興師，與子同仇」，就是難道你沒有衣服嗎？我跟你穿同一件衣服，現在我就替你出兵去攻打吳國，你的仇人就是我的仇人。
申包胥在得到了秦哀公的承諾之後才開始吃飯喝水。秦哀公說，你在館驛中稍微休息一下，我們現在開始整軍出兵。申包胥說，我的國君現在在草莽之中，吃飯睡覺都不安穩，我請求馬上回去，先通知一下我的國君，秦兵馬上就要出兵了。
申包胥回到隨國之後，當時楚國的殘兵敗將也漸漸聚集了起來，秦國的軍隊也開到了。申包胥跟秦國的軍隊說，我先跟吳國作戰，等到打得難解難分的時候，秦國再出兵。
當時跟申包胥作戰的人是夫概，根本就沒有把申包胥放在眼裡。結果戰鬥膠著的時候，秦兵突然出現，打得夫概一個措手不及。夫概一看到秦國軍旗的時候說，甚麼時候秦國來軍隊了？立刻下令收兵。結果他當時一下子就損失了大概一半的人馬。（待續）#
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