廣西桂林地區全州縣的三江村（舊時稱為三江公社）黃瓜沖山上有個洞，洞深萬丈，當地人稱無底洞。
1967年10月2日，受一月前湖南省紅華、道縣等地發生的所謂地、富要造反，貧下中農可以組織人民法院判決的殺人風影響，三江公社民兵營長黃天輝召開了當地群眾組織負責人和民兵班、排長以上骨幹會議。這場屠戮準備會議主要討論了哪些人該殺、在哪裡殺，期間提出「要動手，先下手為強」、「要一掃光，斬草除根，留下其子女是個禍根」、「人不斷根必有禍，草不斷根必有生」的極端言論。出於擔心因貧下中農家庭與地、富家庭有姻親關係，如若殺完會引起動亂，最後得出「貧下中農到地富家的男女都不殺，地、富到貧下中農家的女的不殺；男的要殺」，丟到黃瓜沖萬丈深淵的結論。
次日凌晨2點在黃天輝帶領下民兵闖入地富家庭綁人並連夜押送至黃瓜沖坑口邊，無論男女老少都被強迫跳坑，不從者被虐打或用叉推入坑中。殺紅眼的「殺人別動隊」甚至連在襁褓中的嬰兒都不放過。其中一個家中有十幾畝土地所謂大地主家族中，老少共76人，包括外嫁的女兒及所生的孩子，年紀小的不足一歲，年紀大的65歲，全部被推入坑中。
從1967年至2017年，時值冤案發生50周年。為銘記歷史祭奠被害者，1月1日上午10點24分，桂林洞穴探險隊9名隊員前往「殺人坑」，採用SRT單繩技術進入幾十年來未曾有人涉足的豎井現場。上午11點，全體隊員到達豎井口，並開始打點設置下降路線。下降的過程中從井底吹來的陣陣涼風，似乎在泣訴著50年前的冤屈。當隊員們的雙腳踏到井底時，發現滿地都是受害者的屍骸，現場景象令人觸目驚心。
據洞穴探險隊員披露，類似黃瓜沖這樣的天坑在當地不只一個。「在那個時期前前後後推下去蠻多人，當天（2017年元月1日）我們還去了距離（黃瓜沖）約3km的竹塢村路邊一個深坑洞，那裡也發現一些白骨，附近村民講此洞是附近推下去第二人多的洞」。
一名當地人回憶說，「這個黃瓜沖天坑是我小時候的惡夢。因為當地大人偶爾提起這個天坑的慘案，就特別驚懼而壓低聲音，甚至環顧左右，彷彿死神在側。這種情形將極度的恐怖傳入我幼小的心靈，致使我常午夜被有關天坑的惡夢驚醒。」與他老家相鄰的大貴大隊，一個地主出身不到30歲的醫生，1967年10月在外出行醫返家路上，被一批民兵攔截後，推入了路邊一天坑。當時他新婚不久，女兒剛出生。
文革後，罪大惡極的殺人犯黃天輝被判處死刑。
黃天輝被槍決那天，一名高中生目睹了當時的場景。他寫道：「1983年暑假，我在縣高中守校，8月初一天，在縣體育中心廣場，看到黃天輝被五花大綁押在台上，罪名正是他製造的天坑坑殺案。宣判大會後，黃天輝被押赴刑場執行槍決。我注意到他居然沒有認罪悔改的神情，而是將頭不斷從押解人員強按的手中掙開昂起。如此罪大惡極之徒，致死無悔的表現，究竟深藏著社會與人生什麼樣的密碼？這顯然是值得探究的課題。」
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