據約翰‧霍普金斯大學的統計數據，截至美東時間週五（12月17日）清晨4:22，全球的中共病毒（武漢病毒、新冠病毒、COVID-19）病例總數超過2.72億（272,983,377）例，死亡人數超過533萬（5,337,678）人。
以下是12月16日（週四）部分國家單日新增確診病例和死亡人數的統計數據（部分數據根據worldometers調整）：
美國138,885例確診，1,142人死亡； 加拿大7,335例確診，18人死亡； 澳洲3,802例確診，8人死亡； 英國88,042例確診，147人死亡； 法國60,905例確診，188人死亡； 德國51,400例確診，448人死亡； 印度7,447例確診，391人死亡； 巴西5,446例確診，227人死亡； 俄羅斯28,158例確診，1,105人死亡； 越南34,062例確診，241人死亡； 日本163例確診，3人死亡； 韓國7,434例確診，73人死亡； 台灣15例確診，0人死亡。
以下是有關中共病毒疫情的實時更新：
應對Omicron 日本加快接種加強劑
日本首相岸田文雄，資料圖。(Stanislav Kogiku / POOL/AFP via Getty Images)
週五早先，日本內閣官房長官松野博一證實，日本首相岸田文雄與輝瑞首席執行官阿爾伯特‧布爾拉（Albert Bourla）進行了電話會議。
週五傍晚，岸田向記者表示，由於擔心Omicron變種在全球傳播，已要求輝瑞加快疫苗供應，加速日本的加強劑接種計劃。第三次接種，對於醫療人員和療養院居民，將把接種間隔從此前的8個月縮短為6個月。
預計從2月起，一般老年人口的接種間隔期也可以縮短了，從8個月減少到7個月。該決定將影響約3,100萬人。
岸田還告訴記者，日本已與輝瑞公司達成基本協議，以獲得這家美國製藥巨頭的200萬劑口服藥物。
目前，日本民眾對Omicron變種的擔憂日益增加，該變種在日本的機場檢查和檢疫中已被發現超過30次。
週四，日本厚生省快速批准了用於加強注射的Moderna疫苗。
日本已為近80%的人口進行了全面接種，是七國集團中最高的。
研究：鯊魚免疫蛋白 有助於開發COVID-19療法
2010年7月8日，南非外海的一條鯊魚。示意圖。(Ryan Pierse/Getty Images)
一項新研究顯示，一種來自鯊魚免疫系統、被稱為「VNARs」的類抗體蛋白質（antibody-like proteins），可防止COVID-19以及相關的冠狀病毒感染人體細胞。
研究發現，這些類似抗體的小蛋白質可進入人類抗體無法進入的角落。
「它們可形成非常獨特的幾何形狀，使它們能夠識別我們人類抗體無法識別的蛋白質結構。」這項研究的領導者、威斯康星大學麥迪遜分校病理學教授亞倫‧勒博（Aaron LeBeau）說。
這種蛋白質無法立即作為一種療法，但可對抗未來的病毒爆發。研究者發現，VNARs能中和WIV1-CoV，這是一種能感染人類細胞的冠狀病毒，但目前只在蝙蝠中流通，而SARS-CoV-2，即引起COVID-19的病毒，很可能就起源於此。
亞倫‧勒博說：「最大的問題是，未來有許多冠狀病毒將在人類中出現。」
他表示，研究者在做的是，提前準備好VNAR療法，用於未來冠狀病毒的爆發。研究成果已發表在《自然通訊》（Nature Communications）期刊上。
英國醫院為人力短缺制定應急計劃
2021年12月16日，英格蘭貝爾珀的一間醫院裡，人們準備接種Moderna疫苗。(OLI SCARFF/AFP via Getty Images)
英格蘭的醫院正為「大量員工缺勤」制定應急計劃，以確保他們仍能為最嚴重的病人提供「必要的」護理。衛生官員警告，Omicron變種已引發了國民保健署（NHS）的人員短缺。
據《衛報》報導，在倫敦的一個NHS機構裡，員工缺勤率在短短一週內增加了兩倍。醫生們說，他們擔心如果有相當一部分同事生病，他們是否有能力提供護理。
越來越多的人擔心，急劇上升的感染人數恐耗盡大部分的醫療能力，當局敦促英格蘭地區所有的醫院要審查未來三個月的員工人數，並起草勞動力計劃「以確保基本服務能夠得到維持」。
拜登警告 未接種或面臨黑暗冬季
2021年12月16日，美國總統拜登與白宮COVID-19反應小組開會，隨後拜登就Omicron變種向媒體發表了簡短聲明。(Drew Angerer/Getty Images)
美國總統拜登敦促人們施打加強劑，否則恐將面臨一個難熬的冬天。他說，在Delta、Omicron病例開始激增之際，沒有接種疫苗者可能將面臨受重症和死亡威脅的冬天。
美國疾病控制和預防中心（CDC）表示，Omicron變種最早可能在明年1月達到高峰，各州正在爭相準備應對人滿為患的醫院。
拜登在週四下午聽取了醫療顧問的疫情簡報後說，Omicron「現在正在蔓延，而且還會增加」。
他敦促美國人儘快接種疫苗，並接種加強劑。拜登說：「唯一能真正保護你的，就是打疫苗。」
G7：Omicron是當前全球健康的最大威脅
圖為世界7個發達國家組成的7國集團（G7）標誌，資料圖。(Georges Gobet/AFP/Getty Images)
七國集團（G7）表示，Omicron變種為「當前全球公共衛生的最大威脅」，面對這種威脅，各國間的密切合作顯得前所未有的重要。
G7輪值主席英國在聲明中指出：「部長們對病例激增深感關切，他們一致認為，這應被視為當前對全球公共衛生的最大威脅。」
「各國之間密切合作、監測和分享資訊，比以往來得更為重要。」
G7稍早舉行了衛生部長會議，這是英國擔任輪值主席期間的最後一次會議。英國過去幾天COVID-19病例激增，週四注射加強劑的人數也創下了紀錄。
部長們聚焦討論了全球合作診斷、基因測序、疫苗和治療方法，以阻斷疫情傳播。
聲明說：「他們還同意，在繼續採取非藥物措施的同時，施打加強劑和定期檢測也越來越重要。」
紐約市陽性率3天內翻倍
2021年12月9日，紐約市時代廣場，人們排隊等候接受COVID-19檢測。(Spencer Platt/Getty Images)
在新變種Omicron肆虐之下，紐約市疫情迅速升溫，上週3天內陽性率翻倍至7.8%，市長白思豪形容，Omicron正「全力襲擊」這座城市。
白思豪（Bill de Blasio）的醫療顧問瓦瑪（Jay Varma）在推特上表示，紐約市COVID-19陽性率從9日的3.9%，在短短3天內攀升至7.8%。
瓦瑪寫道：「我們從未在紐約市見到這個現象。」瓦瑪說，鑑於報告會有延遲，當前的實際確診率可能更高。
據美國CDC的數據，紐約、新澤西州等地是全美Omicron傳播最迅速的區域，13.1%的病例為Omicron變異株，遠高於全美均值2.9%。
市府已增列多項計劃對抗Omicron，包括擴大病毒篩檢量、發放100萬片口罩、加強執行口罩及疫苗接種令等。
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