自從美國去年通過了針對中共的全面芯片禁令之後,中國的半導體業就深受打擊,而在幾天前,中共宣布將組建中央科技委員會,負責國家科技發展的重大戰略、規劃等,與此同時,也有消息說,中共還將對中國重要的芯片製造商,實施「無上限」補貼計劃。看來,中共這是要下大力解決科技短板了。那麼,中共的系列措施,能破除美國對中國的芯片禁令嗎?中國芯片業今年還有更壞的壞消息嗎?我們今天就來談談這些內容。
中共組建科技委員會 向芯片業者提供「無上限」補貼
3月17日,中共新華社報導,中共中央、國務院發布了一個「黨和國家機構改革方案」,其中提到了要組建中央科技委員會。具體內容是,要加強中共「黨中央對科技工作的集中統一領導,研究審議國家科技發展的重大戰略、重大規劃、重大政策」,「研究確定國家戰略科技任務和重大科研項目,統籌協調軍民科技融合發展」等等。
我們看,中共很強調要「加強黨中央對科技工作的集中統一領導」,這意思就是,一是明確科技發展的重要戰略地位;二是明確表示,一定要外行領導內行。從這一點上看,我們已經可以預見這個科技委員會的失敗,因為大家也都知道,只要「黨」一領導什麼,就只剩下政治正確了。
還有,我們也看到,提到了要統籌協調軍民科技融合等。大家也知道,美國這兩年的貿易黑名單上,就涉及不少中國有軍工背景的企業,一些被指控有軍工背景的中國企業還曾經為此叫屈,但現在看來,中共在軍民科技融合的路上還會走的更深更遠,反過來也說明,美國之前的擔憂也都是相當有的放矢的。
就在中共宣布組建「科技委員會」的同時,幾乎是同步,另一個消息也出來了。英國《金融時報》在3月21日報導,在中共政府整頓科技策略之後,催生出了和特定公司更密切合作的計劃,有知情人士透露,中共政府將放寬特定幾家芯片製造商取得補貼的條件,中芯國際、華為、華虹半導體,以及設備供應商北方華創和中微公司,將會獲得額外的政府資金,並且無需達成先前所要求的業績目標。
知情人士說,中共官方將補貼這些公司生產並佈建本地化的芯片生產設備,而且補貼無上限,目的就是要克服美國的限制。看上去,中共這是要不計成本的搞芯片研發了。
大家知道,在美中這兩年的科技戰中,中共傷的不輕,美國已經在2022年8月通過了《芯片與科學法案》,目的就是要重振美國芯片製造,打壓中國芯片產業,中共此舉,也算是對美國《芯片法案》的進一步回應了。
但有了「黨」的集中領導,有了大把資金的撐腰,中共半導體業的研發之路,就會樂觀嗎?大家知道,從2014年起,中共就開啟了「大基金」計劃,在集成電路芯片業上投資了千億資金,但過程中卻是一地雞毛,腐敗醜聞不斷,有數名投資基金的管理者被中共紀檢部門調查。這也幾乎是中共國家扶持政策的一貫宿命,補貼越沒有上限,貪污就越沒有底線。
中國芯片業一片寒冬 不會再有更壞消息
那麼,過去沒有成功的投資套路,現在就會好使嗎?可以預見,在「黨中央」的領導下,中國芯片業的發展將會「充滿挑戰」,一邊是中共大躍進式的拔苗助長,而另一邊,又要面對美國技術上的打壓圍堵,中共那些被黨關注的半導體企業,日子是忽冷忽熱,不會好過。
大家看到,最近,媒體報出了華為老闆任正非的一段所謂親美言論,在2月底的一個活動上,任正非提到自己年輕時就很崇拜西方,因為西方科技發達,即使在創立華為之後,他也是親西方的,後來,華為突然受到了制裁,但任正非說,自己現在也不反美。我們看,表白自己不反美的任正非,甚至還有些討好美國的意思。
夾縫裡求生的日子不好過,華為這三年的故事,可以說,就是美中科技戰的一個縮影。
2019年5月,華為被美國列入到了貿易管制黑名單,此後兩年一直壞消息不斷。但是,今年的華為,已經不會再有更壞的消息了,因為年初時已經有消息傳出,拜登政府出於國家安全問題,正在考慮全面斷供華為。
我們可以想見這個消息的確定性,因為美中緊張關係在進一步加劇,比如前段時間的中國間諜氣球飛越美國事件,以及有情報顯示,中國很可能會為俄羅斯發動的烏克蘭戰爭提供致命性武器等。《華爾街日報》報導說,一些安全分析人士提到,老一代芯片仍有軍事用途,包括用於精確制導炸彈,而此類產品通過中國流入俄羅斯的情況,凸顯了這一問題的存在。
《華爾街日報》也提到,有熟悉美國政府政策的一位前高級安全官員提到,「白宮現在是在告訴商務部,切斷4G銷售,是時候讓華為體會更多痛苦了,是時候置之於死地了。」
美國這是真下狠手,事實上,在去年8月份時,任正非已經在強調,華為要把活下來作為最主要綱領,邊緣業務全線收縮和關閉,要把寒氣傳遞給每個人。
註銷、裁員 大陸芯片業進入寒冬
確實,寒氣早就從華為傳遞給了更多中國芯片企業。我們看到,從去年到今年,在美中科技戰不斷升級的大背景下,已經不斷傳出大陸芯片企業裁員、註銷的消息。
2月中的時候,大陸媒體「鈦媒體App」曾報導,根據「企查查」獨家數據,中國去年被吊銷、註銷的芯片企業高達5,746家,平均每天有15家芯片企業被註銷,比2021年驟增了68%,而且數據顯示,在美國8月份通過「芯片法案」後,9~12月短短4個月,企業註銷數量更是驟然增加,占到全年的40%。
此外,關於芯片業的裁員,比如就在3月21日,美滿電子科技(Marvell Technology Inc.)宣布裁員 4%,其中的中國研發團隊被全數裁員。而此前,長江存儲(YMTC),ARM中國,也都傳出了裁員消息。
圍堵中共 美國主導芯片戰
大家看到,現在是一西一東,美國和中國在進行芯片大戰,並且都想成為勝利者,而美國一方,更是志在必得。
去年10月,拜登政府推出了針對中共的全面芯片出口限制措施,而且,美國還聯合台灣、日本、南韓、荷蘭等主要半導體技術強國,對中國進行出口圍堵,比如,希望光刻機生產國荷蘭和日本,能幫助阻止中共進一步發展芯片產業。
最新的消息就是,一週前,荷蘭放出大招,計劃低端光刻機也禁止出口中國,荷蘭外貿大臣施賴內馬赫(Liesje Schreinemacher)還預計,日本也將頒布類似的出口限制措施。此前,荷蘭已經限制對中國出口最先進的EUV極紫外線光刻設備。
不過,荷蘭外貿大臣也強調說,荷蘭的措施「並非專門針對中國」。但是,當涉及到國家安全和限制某些技術落入壞人手中時,民主國家們真的必須合作。這裡的「壞人」,是在暗戳戳地指向誰,也不言而喻了。
喬治城大學科技與國際事務副教授韋斯納(Charles Wessner)也對美國之音提到,美國依賴與荷蘭阿斯麥(ASML)以及日本的佳能和尼康的合作。因為美國和它們有共同的利益,至少在某種程度上,「對中國對世界貿易體系和基於規則的安全秩序構成的挑戰,有著共同的看法。」
孤掌難鳴 中共「自主」芯片夢難以實現
當然,技術都是從無到有,在芯片產業,中國這些年也一直在下大力搞研發、搞突破。比如這個光刻機,記得在2021年時,陸媒就報導了「清華團隊EUV光源新成果」,並提到有望解決中國光刻機被卡脖子的問題。但是,卻有中國半導體業者認為,國產光刻機,雖然獲得學術界驗證,但相關設備只是理論上可用,並坦言「沒有一家芯片製造商,敢在他們的晶圓廠起用這種機台」。這話聽起來頗有些逆耳,但應該是大實話。
大家看到,就在幾天前,台積電創辦人張忠謀剛和《芯片戰爭》的作者克里斯.米勒(Chris Miller)進行了一場對談,張忠謀認為,美國祭出芯片法案的用意,就是要「讓中國發展半導體的腳步緩慢下來」,他還指出,在技術方面,「中國起碼落後台灣5至6年」。
看上去,中國的芯片技術還沒有落後那麼多年,不然美國也不會下大力讓中國發展半導體的腳步慢下來。而且,中國科技人才聰明勤奮,要真是全力去研發的話,中國在芯片產業獲得大的突破也不是沒有可能,但是,因為有「黨中央」的領導在前,這個可能性就難如登天了。
目前的分析普遍認為,先進芯片設計和製造是「人類史上最複雜的」工藝,而中共已經將自己拒之門外,無法參與到全球半導體產業鏈條,難以實現建立國內閉環的半導體產業生態的夢想。原因呢,一是中共有竊取外國知識產權和技術的前科,這讓其它公司和國家非常警惕,再就是,美國也正在用行動進行阻止。
我們前面講了,中共在加大投入芯片產業研發,在國家政策下,企業不用考慮盈利,可以拿到投資所需要的儘可能多的資本,這也確實是中共國獨有的優勢,但是,如果買不到最新的設備,政府投注大量資金所帶來的優勢也無濟於事。所以,被拋棄在產業鏈條外的中共,就像個孤兒,儘管在不惜代價地想要發展出具有全球競爭力的芯片行業,卻怎麼都笑不出來。
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