近日，美國陸軍宣布，貝爾公司贏得了美國陸軍未來遠程突擊機合同。未來，貝爾公司的V280勇氣旋翼機將成為美國陸軍下一代主力飛行平台，將承擔運輸、甚至是武裝攻擊機的責任。V280的勝出，可以說奠定了未來直升機的發展方向，那就是傾轉旋翼機。美國陸軍為什麼選擇了這款飛機？未來直升機會被傾轉旋翼機所替代嗎？
V280勇氣旋翼機從外觀看起來，和美國另外一款飛機——魚鷹非常相似，沒錯，它們是親兄弟，都是由貝爾公司開發的。它們的專業名稱叫做傾轉旋翼機。這個名字有點拗口，什麼是傾轉呢？就是它可以傾斜轉動。什麼是旋翼呢？就是直升機的螺旋槳。傾轉旋翼連在一起，就是螺旋槳的方向可以調整，一會兒螺旋槳是衝著上，繞著Z軸旋轉的。一會兒它可以變成繞著X軸旋轉。有的時候它可以傾斜，以一定的角度，比如45度旋轉。
這麼做有什麼好處呢？好處是大大的。這將使得飛機具備了直升機的靈活性和固定翼飛機的速度和航程。當這個螺旋槳像直升機一樣旋轉的時候，它就像直升機一樣，可以垂直起飛，使得它對操作場所的要求非常之低。等它升到空中的時候，它可以把它的旋翼衝向前方，像固定翼飛機一樣前進，它的速度會非常快。
我們以現役的黑鷹直升機為例，最大飛行速度只有每小時不到300公里，作戰半徑290公里，最大航程1,500公里。我們看一下貝爾公司的V280飛機的速度，它的巡航速度達到了每小時520公里，最大速度接近了600公里，幾乎就是黑鷹直升機的兩倍。V280作戰半徑也比黑鷹直升機大得多，達到了930到1,480公里。而航程達到了3,900公里！是黑鷹直升機的兩倍還要多。這樣的飛機，美國陸軍肯定需要。
傾轉旋翼機這麼好，有沒有缺點呢？有，就是結構複雜，技術要求比較高。傾轉旋翼機的發動機是要跟著螺旋槳一起轉動的，這就意味著固定翼兩端的這個旋翼，它的重量會非常大，機械結構非常複雜。因為當你本身轉動的時候，要保證你的材料設計能夠承重，發動機正常運轉，這不是一件容易的事情。貝爾公司前一款產品V22魚鷹在測試和產品初期就碰到大量的事故。
魚鷹 海軍陸戰隊最受歡迎飛機
從1991年到2017年間，魚鷹發生多起事故。11年中，墜毀事故共造成42人喪生，其中4次墜毀事故發生在服役前的開發階段，有30人喪生。
魚鷹飛機是在1983年開始研製，經過了22年。到2005年夏天，魚鷹項目才被批准進入全速生產階段，到2007年才形成初始戰鬥力。從中就能看出來，一個尖端而複雜的科研項目是需要多少時間和精力。
經過了30年的時間，無數工程師的努力和反複試驗，付出了不少事故和人命的代價，最終美國的魚鷹飛機達到了非常好的效果。最近10年，魚鷹的事故發生率比美國其它飛機的平均事故發生率還要低。
2011年2月18日，陸戰隊指揮官詹姆斯‧阿莫斯（James Amos）表示，美國陸戰隊部署到阿富汗的MV-22飛行超過10萬小時。並指出多年來的改進和經驗教訓，讓MV-22大幅進步，已成為最安全或接近最安全的飛機。MV-22在過去10年每飛行小時的事故發生率大約只有美國陸戰隊飛行機隊平均事故發生率的一半。
到目前為止，魚鷹不僅性能出色，而且非常可靠，成了海軍陸戰隊最受歡迎的飛機。魚鷹的機身有超過43%為複合材料製造，包括旋翼。為減少被運載時所需空間，整主翼可以轉動90°，變成與機身平行，三葉旋翼也能轉動重疊在一起。整個收納過程只需90秒。兩具勞斯萊斯Rolls-Royce T406引擎以轉軸及齒輪箱連動，因此即使其中一個失去動力，另一個也能讓整架飛機繼續飛行。
大部分V-22的任務有超過70%時間以定翼機模式飛行，定翼機飛行模式有比直升機更高的飛行高度，讓V-22有更遠的航程，更快的飛行速度，也使運輸更為方便。
貝爾勇氣傾轉旋翼機V280
正是因為有了這40年來貝爾公司研發魚鷹的經驗，才有了現在的勇氣傾轉旋翼機。這款飛機和魚鷹有什麼不同，先進在哪裡呢？
●V280速度比魚鷹更快
在魚鷹剛剛形成戰鬥力不久，2013年，貝爾公司宣部，V280勇氣直升機已經被美國陸軍選擇進入研發階段。
貝爾V280為什麼叫做V280呢？這是因為它的速度。根據美國陸軍的設計標準，這款飛機的時速要達到280節，也就是520公里每小時，所以貝爾公司就把它命名為V280。這就是V280和魚鷹的第一個區別，速度不同，V280速度比魚鷹更快，魚鷹的巡航速度只有每小時396公里，V280的速度可以達到每小時560公里，這樣的巡航速度和美國的A10攻擊機的巡航速度一樣了。
●比魚鷹少7噸 空中能力更出色
從外形尺寸上來說，V280要比V22小一些，V280機組成員4人，長15.4米，寬24.9米，空重只有8噸，起飛重量是14噸。而魚鷹尺寸更大，長度是17.5米，寬25.7米，空重15噸，最大起飛重量能達到27噸。
從數字上可以看出來，V280在魚鷹的基礎上減重做得非常好，整整比魚鷹少了7噸重，V280就有了更出色的空中能力，而相應的搭載能力減弱了不少。魚鷹最多能搭載32名戰士，而V280只能搭載14名戰士。
●傾轉旋翼結構比魚鷹更先進
魚鷹飛機的發動機噴口會隨著旋翼一起動，比如當飛機起飛的時候，發動機口就是向下噴射的，那麼氣流直接會吹到地上，在簡易機場或者野外起降會產生極大的煙塵，甚至連石子也會被吹起來。而在航母上起降，強大的氣流也會對飛行甲板造成侵蝕。為了解決這一問題，V280的發動機噴口是永遠朝向後方的，和飛機水平，它的氣流不會對周圍產生影響。這帶來另外一大好處，就是V280的艙門是可以從側面打開的，而魚鷹的艙門只能從尾部上下，這就限制了它作為運輸機的使用能力。
●V280是模塊化處理
作為美國陸軍的通用飛機，未來V280將具備運輸的功能，同時也將具備武裝直升機的功能。V280裝載不同的模塊，就可以使一架運輸直升機在短時間內變成武裝攻擊機，這將會減少後勤壓力，提高戰場靈活性。
●V280經過了隱身處理
給海軍陸戰隊開發的型號，導彈是內置在機身中，只有在作戰時才會打開發射架，這將減少飛行阻力和可探測性。不過，開發商貝爾公司並沒有宣傳此飛機是一架隱身飛機，只是說它具有低可探測性。同時它的機翼可以向後折疊，非常方便上艦入庫。
我們看美國現在的直升機黑鷹，其實是被美國海陸空還有海軍陸戰隊四個軍種使用，海軍的版本叫做海鷹。未來V280也可能作為通用直升機，搭載反潛聲納和反潛魚雷之後，裝備美國海軍也是很有可能的。
V280這麼好的性能，花錢也不會少，V280工程、製造開發和低速生產階段可能花費約70億美元。12月5日，美國陸軍巴里少將（Maj.Gen.Rob Barrie）在媒體圓桌會議上表示，如果在整個機隊的生命周期內購買「全套」飛機，可能在700億美元左右，包括潛在的對外軍售項目。原型機計劃於2025年投入使用，最終於2030年左右正式在美軍服役。
美國陸軍為什麼選擇V280
講完了V280的性能，我們再來看一下美國陸軍為什麼要選擇它？其實在競爭方案中，西科斯基和波音提供的飛機是使用共軸雙槳的直升機，性能也非常出色，但是為什麼輸給了V280呢？根本的原因，就是美國陸軍其實並不是在尋求一款直升機，其實想要的就是一款固定翼飛機。
V280的巡航速度是560公里，而A10的巡航速度也是560公里，所以我們從中能看出來一個東西，就是美國陸軍在設計這款飛機，在為這款飛機招標的時候，並不是想的直升機，他心裡想的是一款固定翼的攻擊機。
因為我們知道美國的A10早晚要退役，並且A10是隸屬於美國空軍的。在二戰之後，美國空軍改革，美國陸軍不再擁有任何固定翼飛機。這就成為了美國陸軍心中的永遠的痛，我在陸地上打架，我要呼叫支援，我還要去找空車，求著他們來幫我們。可是A10攻擊機是屬於美國空軍的，他們想退役就退役了，以後誰來幫我們呀。所以靠人不如靠己，那我自己就開發一款能夠起到A10作用的攻擊機。
這就是為什麼同樣性能非常出色的西科斯基挑釁者失敗的原因。挑釁者性能再出色，它本質上不過是一架直升機，它的速度很難突破每小時300公里，戰場盤旋時間少，半徑受到限制，難以提供有效的戰場支援。
可是V280就完全不一樣了。當它在空中飛的時候，你可以把它看作是一家A10攻擊機。A10攻擊機在美國已經服役了40多年，每年美國空軍都想讓它退役，當美國陸軍有了V280之後，A10可以放心退役了，因為A10真正的替代者終於出現了。
它既不是阿帕奇攻擊機，也不是F35，而是美國陸軍的V280勇氣傾轉旋翼機，它將在未來成為戰場清掃者。裝備機槍，地獄火反坦克導彈，各種精確制導炸彈和空對空導彈，將成為敵方陸軍的噩夢，甚至是敵方直升機的噩夢。
想像一下，當你駕駛著一輛直20，或者是卡52直升機，對面突然出現了一架貝爾V280傾轉旋翼機，它呼嘯而來，速度是你的兩倍，導彈比你先進，你是一個什麼感覺？你只有一個想法，以後千萬不要在戰場上碰到V280。
這正是美國陸軍想要V280的真正目的，美國陸軍想要一架屬於自己的固定翼飛機。在這次項目競爭中，落選的是由波音和西科斯基公司聯合開發的挑釁者X直升機，該直升機科技感十足，性能也非常出色，它的實際性能拿出來，要比現役的黑鷹、阿帕契、俄羅斯的卡52、中共的直20高出一個檔次，將是世界第一性能的直升機。它的落敗也非常可惜。我將在下期節目中介紹這款直升機，以及與俄羅斯的卡52直升機的對比。
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