「千里之行，始於足下」這句話真的不只是說說而已，雙腳是人體最重要的支撐點。根據統計，人類一生平均行走超過17萬7千公里，加諸在足部的總重量高達1億8千萬公噸以上。
由此可見，雙腳是身體最疲勞的部位之一。既然雙腳在日常生活中扮演了如此重要的角色，我們該如何放鬆勞苦功高的雙腳呢？足浴會是一個好選擇。
足浴養生千古流傳
足浴最早的文獻記載是晉代《肘後備急方》,至今已有千餘年曆史。熱水泡腳就是足浴，是一種常用的養生法。
足浴又稱為泡足、洗腳，是風靡古今華人的特有文化。足浴流行至今的原因不外乎是簡便、實惠、有效。
利用熱水的溫度、浮力、阻力以及藥物的薰洗，刺激足部穴位及反射區、促進氣血循環，以達到放鬆下肢肌肉、筋骨的作用，更具有增加全身新陳代謝、改善內臟功能及平衡內分泌的效果，可說是「牽一『足』，通全身」。
俗話說：“足壯體自壯，人老腳先衰”。腳是人體的精氣之源，身體各個臟器和部位，在足部都有對應的反射區。腳起到行氣血、連臟腑、通內外至關重要的作用，又被稱為人體的“第二心臟”。所以，足部的養護至關重要，最簡單的養護就是每晚泡腳。
足內側反射區 足外側反射區
在臨睡前用熱水進行足浴，可對中樞神經系統產生一種溫和的刺激，促使大腦皮質進入抑制狀
態，使人安然入眠。足浴還能促進局部組織中乳酸等代謝產物的排泄，從而緩解或消除疲勞感，可起到增強心腦血管功能、改善睡眠、消除疲勞、增強人體免疫力等一系列保健作用如下：
一、泡腳有利促進血液循環、淋巴循環、舒筋活絡
泡腳對於改善各種疾病是相當有幫助的，將腳泡浸溫熱水當中有利於促進血液循環、舒緩神經緊張、緩解疲勞、使人放鬆、也有利於恢復體力。
二、改善失眠
舉例來說失眠的人在睡前30分鐘，將腳浸泡在溫熱水當中30分鐘，有利於迅速入眠，因為溫熱刺激能傳到中樞神經系統，始中樞的興奮和抑制有序，進而促使人入睡、提高睡眠品質，腳泡溫熱水有助於血液循環，改善雙腳的血液循環狀態，讓腳部血管擴張，進而使原本因距離心臟較遠血液循環較差的雙腳血流阻力降低，提高血流速度及流量，如此便有利改善全身血液循環，對於心腦血管自然有利。
三、改善血壓問題
透過中藥浴足的方式改善全身血液循環，讓身體循環暢通，小靜脈的回流增強、阻力降低，如此便有利於改善高血壓。對於改善高血壓或低血壓也都有不同的中藥可以視情況調整，可多與中醫師討論。
四、改善免疫功能
中藥浴足在改善循環的同時，也有利改善淋巴液循環，淋巴液的循環加快，自然有利改善免疫功能，免疫功能改善了，對於因免疫低下所起的長期感冒、慢性鼻炎、慢性支氣管炎等疾病改善相當有幫助。
五、改善骨關節疾病
泡腳不只能夠促進血液循環、淋巴循環，同時也有利於舒筋活絡、祛寒除濕、活血化瘀，因此對於改善風濕、類風濕所引起的關節疼痛、腫脹、麻木等都有相當不錯的助益。
六、改善經痛
泡腳有利暢通血氣、溫通經絡，因此對於改善虛寒、氣滯、血瘀所引起的經痛有相當不錯的助益。
大詩人陸游，在古代簡陋的醫療條件下，活到了85歲高齡，他的養生秘訣之一就是泡腳，還專門為此撰寫了一首詩句：“老人不復事農桑，點數雞豚亦未忘。洗腳上床真一快，稚孫漸長解燒湯。”可見他對泡腳熱愛，這一習慣讓他一生受益無窮。
華佗 陸游
欣喜的是華佗對泡腳的描述，華佗選百草而釀藥，救死扶傷，被譽為“神醫”，他的多部著作和寶貴的經驗，為現代中醫藥學研究，帶來非常關鍵的影響。
關於泡腳，他就曾在著作《足心道》中指出“春天泡腳，昇陽固脫;夏天泡腳，暑溼可祛;秋天泡腳，潤肺腸濡;冬天泡腳，丹田溫灼”。可見泡腳的妙處，真的是不言而喻了。
藉由薰蒸足部改善全身健康狀況，這個治療方式由來已久。早在兩千多年前的東周，即有利用草藥「薰、蒸、浸、泡」身體的紀載，且身為史上最長壽皇帝之一的乾隆皇帝也是足浴的愛好者，用「晨起三百步，晚間一盆湯」為足部養生法做了一個總結。俗諺也說：「睡前洗腳，勝吃補藥」，可見足浴對於身體保健的良好功效。
乾隆皇帝
乾隆足浴的操作方法為：取一隻較深的水盆，其深度可容納整個小腿。在盆中倒入溫度適宜的熱水，將雙腳泡入水盆中，並用手指緩慢、連貫、輕柔地按摩雙腳，從腳背逐漸按摩至腳心，以按摩使得局部肌肉鬆弛、舒適。
他還經常要求在水盆中加入細辛、紅花、艾葉、穿山甲、肉桂、丁香等具有通經、活絡、開竅功效的中藥，這會讓足浴保健效果更佳。
楊貴妃經常靠足浴來養顏美容，大文豪蘇東坡說過：熱浴足法，比之服藥，其效百倍”
「泡腳」是許多女星的美容秘訣， 在《延禧攻略》飾演絕美順嬪的張嘉倪曾在大陸節目《Beauty小姐》分享自己習慣用薑、枸杞、黨參、艾草泡脚，除了消水腫作用，還在一週內瘦了8公斤！
張嘉倪微博
20分鐘「三階段足浴」法 ，一個月體脂肪減少7%
如果因為感冒等身體不適而無法沐浴時，則可以採取「三階段足浴」。這是能夠替代沐浴，讓身體變溫暖的方法。具體來說，是分成三次加進熱水，而每次的水溫必須提高1℃。
一、腳浸泡在40℃熱水中約3分鐘後把腳提起擦乾，加熱水，溫度提高1℃。
二、腳浸泡在41℃熱水中約3分鐘後把腳抬起擦乾，加熱水，水溫升高1 ℃。
三、腳浸泡在42℃熱水中約3分鐘後把腳抬起擦乾，加熱水，水溫再調高1℃
四、把腳浸泡在43℃熱水中約3分鐘。這個時候身體會充分出汗。
但要切記，加熱水的時候，一定要把腳確實擦乾，將溫度較低的水滴擦乾後，再去浸泡溫度較高的熱水。
溫泉設施的泡腳池
1. 泡足浴用哪種容器？
● 木桶
這裡的木桶指的是木製直桶，一般以雲杉、香柏木、橡木、檜木等為材料。保溫效果較差，因為進行足浴時要添加二至三次熱水，但優點是價格親民，且不易與中藥的鞣酸產生反應。
● 陶瓷桶
陶瓷桶是不錯的足浴選擇，優點是不會和藥物起化學作用，也沒有塑化劑的疑慮，缺點是容易打破。
● 足浴機
市面上有販賣足浴機，有保溫效果、震動按摩、內置藥盒等功能。
2. 適合足浴的水溫
以38 ～ 42℃為宜。
足浴的水溫應略高於人體體溫，但也不宜過高。當水溫太高時，容易破壞皮膚角質層而造成足部乾裂，且有燙傷的危險，同時也會因下肢血管過度擴張，使血液大量流向下肢而減少腦部供血，造成頭暈胸悶，嚴重時甚至會昏厥。但水溫太低會造成血管收縮，同樣不利健康。
足浴的水溫以38 ～ 42℃為宜。（幸福文化）
3. 足浴的最佳水位
足浴時的水位應高於腳踝，約在三陰交穴的位置。如果桶子夠高，可以泡至足三里穴，或可以泡至膝蓋。如果桶子不夠高，可以用毛巾沾熱水覆蓋在膝蓋和小腿處。小腿有「人體的第二顆心臟」之稱，因為腳是人體離心臟最遠的部位，小腿的肌肉對於血液回流有極大的貢獻，故藉由足浴來放鬆肌肉以及協助血液循環是很有幫助的。
高水位足浴適用於下肢的風濕痛、麻木、神經性末稍炎、小腿腓腸肌拉傷、痙攣、血管阻塞性血管炎、下肢的皮膚病等等。
足浴時的水位應高於腳踝，約在三陰交穴的位置。（幸福文化）
4. 足浴應該泡多久？
足浴一般進行10至30分鐘。「過猶不及」，足浴雖能增進身體健康，但由於足浴會加快血液循環、心跳加快，若足浴時間太長，反而容易造成心臟負擔。故適宜的足浴時間與水溫相關，如果水溫維持在40～42℃，一般泡10至15分鐘即可。如果水溫維持在38～39℃，可以泡20至30分鐘。
原則上後背及額頭微微發汗時便可停止，這樣既能產生足浴的效果，亦不至於使身體感到不適。
足浴需特別注意的事項
① 老年人注意：若體虛或有高血壓、血管硬化等心血管疾病，則應控制在15分鐘內、40℃以下，避免因血液快速流動、時間太久而造成身體的不適。
② 流汗後注意：要將汗擦掉，不可吹風，而且要適當保暖，以免風邪入侵而感冒、過敏。
③泡腳後注意：記得擦乾，並且塗上滋潤乳液，以防乾燥、龜裂、癢疹。
年輕人泡腳30 分鐘左右，老年人泡腳15 分鐘左右為宜。（幸福文化提供）
5. 何時進行足浴最好？
● 睡前
足浴可以舒緩足部肌肉並放鬆神經，蘇東坡有句詩說：「主人勸我洗足眠，倒床不復聞鐘鼓。」由此可見，足浴的助眠效果之好，自古皆然，一般在睡前1小時泡腳，可有效助眠。但少數失眠的患者有可能會發生泡腳後精神更好的情形，建議可將泡腳時間移至睡前2小時。
● 飯後2小時
飯後2小時即可進行足浴，因為此時食物已經消化完成，體內也有充足的血糖，故可進行足浴來增進體內循環。若計畫晚上足浴，則晚餐應盡量選擇易消化食物。
● 依據經絡循行時間進行足浴
一般來說，建議大部分的人在睡前一到兩個小時進行足浴，而時間較有餘裕的人群，其實也可以依照經絡循行的時間來進行足浴，加強專屬臟腑的保養效果。
在中醫的理論中，五臟六腑各有專屬的循行時間，早上5點至7點屬於大腸、早上7點至9點屬於胃、早上9點至11點屬於脾、中午11點至下午1點屬於心臟、下午1點至3點屬於小腸、下午3點至5點屬於膀胱、下午5點至7點屬於腎、晚上7點至9點屬於心臟的保護者心包經、晚上9點至11點屬於通調身體津液的三焦。
而該如何利用經絡循行時間來配合足浴呢？舉例來說：若想改善自己的脾胃狀況，可以選擇在上午7點至11點之間來進行足浴。
此外，膽（晚上11點至凌晨1點）、肝臟（凌晨1點至3點）、肺臟（凌晨3點至5點）所屬的時間是一般大眾就寢的時間點，難道就無法利用臟腑專屬的時間來進行足浴嗎？其實，中醫有個道理是「虛則補其母」，也可以依照「五行相生的原理」，將足浴時間挪移到相應的時間點。
就肝臟和膽而言，兩者五行同屬於「木」，而五行當中「水生木」，所以可以在下午3點至晚上7點、屬於「水」（膀胱、腎）的時間來進行養生。同理，肺臟屬金，而「土生金」，所以可以在早上7點至11點之間、屬於「土」（胃、脾）的時間點來保養肺臟。
小叮嚀：飯後1小時內或空腹時請勿進行足浴
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